遗传因素主要指与肿瘤相关的一些重要基因发生胚系突变，（比如像APC，错配修复基因等等），这些基因的突变会导致结直肠癌的发生，并呈现明显家族聚集倾向。

环境因素主要指饮食、生活方式等一系列与肿瘤发生有关的因素。红肉的摄取与结直肠癌的发生呈正相关，而鱼类、蔬菜和水果的摄取和结直肠癌的发生呈负相关，摄入较多红肉的50岁以上的人群10年内其结直肠癌的发生风险最高增加1.71％，而摄入较多鱼的人群十年内其结直肠癌的发生风险最高下降1.86％。

在生活方式方面，吸烟较从未吸烟的人其结直肠癌发生的危险度显著增高。此外研究还证实50岁以下的人群，体重每年增加1kg，其结肠癌发生的风险上升60％。减肥和代谢疾病的控制对降低结肠癌发病率有着的重要意义。

血便是结直肠癌最常见的症状，经常与痔疮引起的出血现象所混淆，往往延误了诊治的第一时间。

结直肠癌根据部位分为左半结肠癌和右半结肠癌，由于癌肿所在部位的不同，因此出血量和性状各不相同。右半结肠癌常在右下腹出现腹痛和腹泻，随着癌肿的增大，可在腹部摸到肿块。左半结肠癌可出现腹痛、腹泻、便血或脓血便，并易引起肠腔狭窄和梗阻，一旦发生完全性梗阻，则腹痛加剧，并可出现腹胀、恶心、呕吐，全身情况急剧变化。而在肿瘤的晚期，由于贫血会导致病人消瘦、精神萎靡、全身无力、生活无法自理。